在周日125-124加时憾负萨克拉门托国王队后，火箭主帅艾米·乌度卡直言不讳地批评了球队近期的比赛态度："我们的备战出了问题，根本不配赢球。当你轻视对手时，往往会自食恶果。"
尽管火箭目前以17胜9负战绩排名西部第六，但最近6战4负的颓势令人担忧——其中三场败仗分别输给分区第11的独行侠、第13的鹈鹕和第15的国王。自12月1日以来4胜5负的战绩中，更棘手的是关键时刻屡屡崩盘：本赛季9场失利中，有8场发生在NBA定义的"关键时段"（比赛最后五分钟分差在5分以内）。
随着赛季跨过25场门槛，火箭在胶着比赛中6胜8负的表现该如何解读？据Cleaning the Glass数据，他们攻防效率仍高居联盟第三，这本是争冠球队的标志。但决胜时刻却全面失灵：关键时段每百回合仅得108.9分，甚至不如联盟垫底的步行者；防守效率也暴跌至第17位（12月8日以来整体防守效率已滑落至联盟倒数第五）。
从战术体系来看，火箭末节进攻执行问题显著。直观表现为依赖个人单打的滞涩体系，数据佐证了这点：关键时段助攻率（第19）和助攻占比（第18）均位列联盟下游，节奏、失误率、有效命中率和真实命中率更是全部处于后三分之一区间——太过迟缓且缺乏变化。
部分问题或随阵容完整迎刃而解。替补前锋塔里·伊森伤缺14场后复出，多里安·芬尼-史密斯（左脚踝手术）有望一月归队。这两位硬汉既是全能防守者，又能拉开空间，在对手重点包夹凯文·杜兰特、阿尔佩伦·申京和阿门·汤普森时充当减压阀。追踪数据显示，火箭最常用的两套加时阵容每百回合狂丢131.3分和135.7分，伊森与芬尼-史密斯的回归将增强稳定性。
更直接的改进在于优化出手分配。Second Spectrum数据显示，申京关键时段出手数比队友多21次，但其有效命中率仅40.8%，真实命中率44.8%——在454名场均20分钟以上球员中位列倒数第三。这或许与他骤增的上场时间有关，但教练组必须升级战术软件：尽管申京以23+9+7的准全明星数据填补了弗雷德·范弗利特缺阵的组织空缺，关键效率的断崖式下滑仍需警惕。
值得讨论的是，杜兰特作为历史级终结者却将进攻重担交给申京历练，但两者使用率差距（申京30.7对杜兰特18.4）与"死神"自带的进攻引力严重不匹配。37岁的杜兰特虽非巅峰期持球手，但关键时段每回合仍能砍下0.939分（优于联盟近2/3球员）。战术调整势在必行——让杜兰特更多持球、申京作掩护墙，既能激活更高效出手（火箭关键三分出手数从垫底骤升至第五，但命中率仅28%），也能为谢泼德、小史密斯等射手创造机会。
乌度卡此前因阵容年轻化追求简约体系，但在引进杜兰特并经历季后赛洗礼后，是时候为进攻体系增添层次了。火箭的阵容深度足以抗衡任何豪强，但若不能解决关键球顽疾，真正的争冠突破恐将推迟。